Im Spätjahr zieht die Pflanze ein und die Laubblätter werden gelb, beim ersten Frost  sterben alle oberirdischen Teile der Pflanze ab. Die sich weit  verzweigenden, bald und von Jahr zu Jahr stärker verholzenden Rhizome  überleben den Winter problemlos. Sie reichen, obwohl weitgehend  horizontal kriechend, oft bis zu 2 m tief in den Boden. Dort scheinen  sie manchmal zusätzlich knollenförmige Speicherorgane zu bilden.

Der Kirschlorbeer ist als Heckenpflanze in Gärten weit verbreitet. Vögel fressen seine Beeren und fördern damit die unkontrollierte  Ausbreitung. Er bildet dichte Bestände, wobei der Schatten, welcher  durch sein immergrünes Blattwerk am Boden entsteht, jeglichen Unterwuchs  unterdrückt und so zum Beispiel die natürliche Verjüngung im Wald  verhindert.

Der Kirschlorbeer - vor allem dessen Blätter und Beeren - ist giftig.